La Coupe d’Afrique des Nations 2025 a offert, le mardi 30 décembre 2025, l’un de ses scénarios les plus insolites. Opposée au Nigeria lors de la 3ᵉ journée du groupe C, la sélection ougandaise a été contrainte d’utiliser ses trois gardiens de but en moins d’un quart d’heure, un fait rarissime à ce niveau de compétition.

Tout bascule juste avant la pause. À la 46ᵉ minute, le portier titulaire et capitaine, Denis Onyango (40 ans), est contraint de quitter la pelouse, blessé à la suite d’une action pourtant anodine sur une passe en retrait. Un premier coup dur pour les Grues, déjà en difficulté face à la pression nigériane.

Entré en jeu pour le remplacer, Salim Magoola ne connaîtra qu’un court passage. À la 56ᵉ minute, le gardien remplaçant est exclu après avoir stoppé illicitement le ballon en dehors de sa surface de réparation. En l’espace de dix minutes, l’Ouganda se retrouve sans ses deux premiers portiers.

À la 57ᵉ minute, le troisième et dernier gardien convoqué, Nafiani Alionzi, est appelé à la rescousse pour terminer la rencontre. Réduits à dix contre onze, les Ougandais ne résistent pas longtemps à la supériorité des Super Eagles, qui inscrivent deux nouveaux buts pour s’imposer 3-1.

Cette succession d’événements, aussi spectaculaire qu’inhabituelle, symbolise la soirée noire de l’Ouganda et compromet sérieusement ses chances de qualification, les Grues se dirigeant vers une élimination dès la phase de groupes. Une page singulière, et douloureuse, de la CAN 2025.

Texte et récit : Marie-Paule N’GUESSAN