Le stade Félix Houphouët-Boigny a vibré, le samedi 16 mai 2026, au rythme d’un événement pas comme les autres. Bien plus qu’un simple match de gala, Abidjan a vécu une soirée où le football s’est mis au service de la vie. À l’initiative de l’international footballeur Salomon Kalou, le “Salomon Kalou Impact Week-end” a tenu toutes ses promesses : réunir des légendes du ballon rond autour d’une cause urgente, la construction d’un centre de traitement des maladies rénales à Grand-Bassam.

Derrière le spectacle, l’enjeu était de taille. Avec plus de 25 000 spectateurs mobilisés, ce rendez-vous solidaire, couplé à un dîner caritatif, visait à lever des fonds pour un projet estimé à 4 milliards 150 millions de FCFA. Un défi à la hauteur de la crise silencieuse que représente l’insuffisance rénale en Côte d’Ivoire. Sur la pelouse du Félicia, les Étoiles ont répondu présentes. Côté ivoirien, Didier Drogba, Yaya Touré, Kolo Touré, Didier Zokora, Arthur Boka, Eric Bailly, Aruna Dindane, Bakari Koné, Max Gradel et Copa Barry ont ravivé la flamme d’une génération dorée.

Le casting international n’a pas été en reste avec des figures emblématiques comme Nicolas Anelka, Florent Malouda, Michael Essien, William Gallas, José Bosingwa, John Obi Mikel, Jay-Jay Okocha, Vincent Enyeama et El Hadji Diouf, offrant au public un véritable voyage dans l’histoire du football. Mais au-delà des gestes techniques et des souvenirs, le message était clair : sensibiliser et agir. Lors de la conférence de presse du 14 mai au Sofitel Abidjan Hôtel Ivoire, Diawara Mamoudou, secrétaire de la Fondation Kalou, avait annoncé la pose de la première pierre dès le 15 mai, preuve que l’engagement dépasse les intentions.

Depuis 2010, la Fondation Kalou multiplie les actions concrètes : centre de dialyse à Bouaké, dons d’ambulances, construction d’écoles. Une trajectoire sociale qui prend aujourd’hui une nouvelle dimension avec ce projet à Grand-Bassam. En présence du ministre du sport et du cadre de vie Adje Silas Metch, cette initiative a été saluée comme un exemple de mobilisation citoyenne où le sport devient un levier de transformation sociale. Ce week-end n’était donc pas seulement un rendez-vous sportif. C’était une déclaration. Celle d’un football qui soigne, qui unit et qui redonne espoir. Au Félicia, chaque passe avait un sens, chaque but une portée, chaque applaudissement une promesse : celle d’un avenir où des milliers de patients ne lutteront plus seuls, mais avec toute une nation derrière eux.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN