En marge de la 14e édition du Marché des arts du spectacle africain d’Abidjan (MASA), le 14 avril 2026, une annonce a discrètement retenu l’attention des observateurs : celle de la future construction d’une “Maison du Sénégal” en Côte d’Ivoire. Une initiative portée par l’ambassadeur du Sénégal en Côte d’Ivoire, Paul Benoît Barka Sarr, qui pourrait redéfinir les contours de la coopération culturelle entre Dakar et Abidjan.

En visite au stand du ministère sénégalais de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme, au Palais de la Culture d’Abidjan-Treichville, le diplomate n’a pas caché sa satisfaction face à la mobilisation sénégalaise. Pour lui, cette présence illustre une conviction forte : la culture est désormais un levier stratégique de développement économique et d’influence diplomatique.

Mais au-delà du symbole, c’est un projet concret qui se profile. D’ici un à deux ans, le Sénégal ambitionne de doter sa représentation en Côte d’Ivoire d’un complexe diplomatique et consulaire moderne, intégrant en son cœur une “Maison du Sénégal”. Un espace pensé non seulement pour les services administratifs, mais surtout comme un véritable hub culturel.

Expositions, spectacles, rencontres médiatiques, promotion artistique : tout y est envisagé pour faire rayonner la culture sénégalaise et renforcer les liens avec la scène ivoirienne. « Il n’est pas possible de réussir la coopération bilatérale sans s’inscrire dans cette dynamique culturelle », a insisté l’ambassadeur, pointant au passage les conditions actuelles de l’ambassade, jugées « indignes » du standing attendu.

Ce projet répond aussi à une attente forte de la diaspora sénégalaise en Côte d’Ivoire, forte de plusieurs dizaines de milliers de membres, en quête d’un espace de transmission et d’ancrage culturel pour les jeunes générations. Reste un défi de taille : trouver le site idéal à Abidjan. Car sans terrain, impossible d’engager le moindre chantier. Les autorités ivoiriennes, régulièrement sollicitées sur ces questions foncières, auront un rôle déterminant dans l’accélération du processus.

En filigrane, cette “Maison du Sénégal” illustre une évolution plus large : celle d’une diplomatie africaine qui dépasse les salons feutrés pour investir pleinement le terrain culturel. À Abidjan, capitale vibrante et carrefour régional, Dakar semble avoir trouvé le laboratoire idéal pour expérimenter cette nouvelle stratégie d’influence. Si le projet se concrétise, il pourrait bien transformer la relation sénégalo-ivoirienne en un modèle où la culture devient, plus que jamais, une affaire d’État et de scène.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN